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표절은 기본적으로 저작권자 A와 저작권자 B의 재산권과 관련된 문제다. 법적으로 깊이있게는 모르고, 내 상식선에서 생각하자면,
1) 저작권자 A가 표절된 저작물을 이용해서 재산을 얻게 된 경우. 또는
2) 저작권자 A의 표절된 저작물로 인해 저작권자 B가 직접적인 손해를 입었을 경우.
3) 심각한 피해는 없었으나 향후 1, 2 와 같은 행위의 반복이 예상되어 일벌백계가 필요한 경우
대략 이 정도가 아닐까 생각한다.

80년대 무협지식 베껴창작하기는 전형적으로 1)에 해당하며
모조품 및 유사품으로 인한 피해는 2)에 해당할 것 같고
경성애사 건은 아주 기껏해야 3)에 해당할텐데, (경성애사를 안 읽어서 잘 모르겠다. 사실 읽었대도 잘 모를꺼다.)


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문학작품의 표절 여부의 판단 기준으로 여러 가지가 있지만 결국은 <문장>으로 집약된다.
그 이유는 문장이 중요해서가 아니라, 판단 가능한 것이 문장 뿐이기 때문이다.
나는 이것이 대단히 요식행위로 느껴진다.
원고지 이천매 소설에서 원고지 두 장을 옮겨쓴 것이 그리 큰 죄로 느껴지지도 않는다;

소설 전체의 이야기 기둥, 인물, 아이디어, 이런 것들을 베낀 소설이 얼마나 많은데.
그러니까 문장 따위를 훔치는 도둑은 초보도둑, 작은 도둑.
위대한 예술을 제대로 베껴오는 도둑은 큰 도둑.
역시나 큰 고기는 낚지 못하는 것이 법이라 이건가; -

뭐 비유가 적절한지 모르겠지만
김끝순씨가 김태희 사진 생긴 그대로 쌍꺼풀 수술을 하여 연예계 데뷔에 성공했다.
이것은 표절인가? (역시 별로 안 적절한 비유인 것 같다 --)


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조정래씨는 표절이 불가능한 작가라고 생각한다. 왜냐하면 표절할 수 있는게 없기 때문이다.
그의 강점은 문장도 아니고 소재도 아니고 인물이나 구성도 아닌, 소설 전체를 관통하는 서사에 있는데,
그건 흉내가 불가능하기 때문이다.